10 hechos fascinantes sobre el zoológico de Edimburgo que no conocías

El zoológico es el hogar de Sir Nils Olav III, un pingüino rey que ejerce de mascota oficial y coronel en jefe de la Guardia Real Noruega. Fue nombrado caballero oficialmente en 2008 y ascendido a brigadier en 2023.

El zoológico de Edimburgo fue el primer parque safari o zoológico del mundo en criar y reproducir pingüinos con éxito. Los tres primeros pingüinos rey llegaron con una expedición ballenera noruega allá por el año 1913.

El emblemático desfile diario de pingüinos del zoológico empezó por pura casualidad en la década de 1950. Un cuidador del zoológico dejó abierta la puerta del recinto por error, y un grupo de pingüinos curiosos lo siguió al salir, lo que dio lugar a una entrañable tradición diaria.

Es el único zoológico de todo el Reino Unido que cuenta con una carta real. Concedido en 1913 por el rey Jorge V, este prestigioso título reconoce el profundo compromiso de la institución con la conservación de la vida silvestre y la educación.

En 2021, el zoológico dio la bienvenida a una majestuosa manada de jirafas nubias solteras llamadas Arrow, Gerald, Fennessy y Gilbert. Su hábitat, diseñado especialmente, ofrece unas vistas espectaculares y panorámicas de toda la ciudad de Edimburgo.

Con una extensión de 33 hectáreas de zonas verdes, el zoológico alberga a más de 2.500 animales raros y en peligro de extinción de todo el mundo. Además, estos variados terrenos cuentan con una amplia colección botánica de árboles y arbustos únicos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, un oso pardo sirio llamado Wojtek luchó junto a los soldados polacos y, tras la guerra, pasó a vivir en el zoológico. Se convirtió en una celebridad local, símbolo de valentía, y sigue siendo uno de los personajes históricos más famosos de la ciudad.

El parque es propiedad de la Real Sociedad Zoológica de Escocia (RZSS), que también se encarga de su gestión. Cada entrada que compres contribuye directamente a financiar proyectos fundamentales de conservación de la fauna silvestre, tanto a nivel local en Escocia como en hábitats amenazados de todo el mundo.