Det ved du sikkert ikke om Holyrood Palace

Ordet »Holyrood« stammer fra »holy rood«, der betyder »det hellige kors«, en relikvie forbundet med Jesu korsfæstelse. Ifølge legenden så kong David I et lysende kors mellem en hjorts gevir, mens han var på jagt, og inspireret af dette syn grundlagde han klosteret i 1128.

I det ydre kammer i Mary, dronning af Skotlands palads markerer en rødlig plet det sted, hvor hendes sekretær, David Rizzio, blev brutalt myrdet i 1566. Ifølge legenden dukker den uhyggelige plet op igen og igen, uanset hvor ofte gulvbrædderne bliver skrubbet eller udskiftet, og nægter at lade sig glemme.

Skotlands nationaldyr, enhjørningen, er gemt på overraskende steder rundt om på slottet. Du finder dem på portstolper, lofter og døråbninger. Disse mytiske væsener symboliserer renhed og styrke, og det er blevet en sjov tradition for de besøgende med skarpt syn at få øje på dem.

Med sine kongelige gemakker og århundreders dramatiske begivenheder har Holyroodhouse-paladset spillet en hovedrolle i hits som The Queen, Outlander og The Crown. Dets storslåede interiør og virkelige intriger gør det til et oplagt valg for filmskabere, der er på jagt efter den ægte kongelige stemning.

Skotlands regentinsignier omfatter kronen, sceptret og statssværdet. De er de ældste kronjuveler på De Britiske Øer, og selvom de normalt opbevares på Edinburgh Castle, er de blevet udstillet på Holyroodhouse i forbindelse med store kongelige begivenheder.

I Long Gallery på Holyroodhouse gemmer der sig en hemmelig dør i træpanelerne, som besøgende ofte overser, men som personalet kender til. Denne skjulte indgang afspejler paladsets rige historie og gav tjenestefolk og hoffolk diskret adgang under kongelige begivenheder og sammenkomster.

Ifølge legenden var der engang en hemmelig tunnel, der forbandt Edinburgh Castle med Holyroodhouse, og som blev brugt som flugtvej for de kongelige. En sækkepibespiller blev sendt ud for at kortlægge tunnelen, men hans sækkepibe forstummede, og han forsvandt på mystisk vis og blev aldrig set igen.

Karl 2. havde stor indflydelse på opførelsen og renoveringen af Holyroodhouse-paladset, men han besøgte det aldrig. Selvom man godkendte den omfattende renovering, der omfattede statslejligheder og kongelige faciliteter, blev slottet hovedsageligt benyttet af repræsentanter og ikke af kongen selv.