Holyrood-klosteret

Sigt efter den sidste time før den sidste indtastning sidst på eftermiddagen. Når de grupper, der har besøgt slottet, forlader stedet, står den nedgående sol lige på linje med det ødelagte østvindue og oversvømmer det tagløse skib med lavt, direkte gyldent lys. Tidlige besøgstider tvinger dig til at kæmpe med trængsel inde i slottet, før du når frem til klosteret; sene besøg byder på god plads, lav baggrundsstøj og optimale naturlige lysforhold til fotografering. Afslut dagen her, og lad den stille ensomhed træde i stedet for middagsrundturens snak.

Selvguidet: 15 til 20 minutter er det ideelle tidsrum til at tage arkitekturen i sig.
Med guide (eller med multimedieguide): Sæt 25 til 30 minutter af til grundigt at studere de bevarede stenrelieffer og historien bag de kongelige gravkamre.
Går man hurtigere, bliver en 900 år gammel ruin uden tag blot til en fotokulisse; tager man sig lidt ekstra tid, afsløres det indviklede murværk fra det 12. århundrede og skjulte kongelige gravsteder. Betragt ruinen som et mål i sig selv, ikke blot et kortvarigt stop på vejen ud.

Mængden topper markant mellem kl. 11.30 og 14.30, hvilket skaber flaskehalse i de smalle gangarealer, hvor man kun kan gå i enkeltkolonne, og fylder det tagløse skib med et højt, genlydende støj. Hvis man besøger kirken uden for spidsbelastningstiderne sent på eftermiddagen, falder antallet af besøgende med halvdelen, hvilket giver dig uhindret udsyn gennem hele skibet. Hold dig væk fra strømmen af turistgrupper nær indgangsbuen for at få en stille og uforstyrret udsigt over det gotiske murværk.

Giv Great West Doorway og Royal Vault i sydskibet første prioritet. Når man står lige under det massive vestportal, kan man beundre de bevarede romanske bueudsmykninger fra det 12. århundrede, mens det enkle murstenshvælv rummer de historiske levn efter skotske monarker som James V. Undlad at dvæle ved ruinerne af sideskibets fundamenter, så du er sikker på at få set disse to arkitektoniske og historiske højdepunkter, inden du forlader stedet.

De fleste besøgende går ind i midten af skibet og tager kun billeder, hvor de kigger op mod himlen, og overser dermed fuldstændigt de detaljerede udskæringer på buegangen fra det 15. århundrede ved indgangen på vestsiden. Vend dig helt om, når du kommer ind, for at se detaljerne på den indvendige facade. Desuden er det umuligt at få adgang til klosteret uden at gå gennem paladsets hovedrute; sørg for at købe den komplette adgangsbillet til paladset, da der ikke er adgang til klosteret alene.

Klosteret, der blev grundlagt i 1128 af kong David I, blev opført over en periode på to århundreder ved hjælp af sandsten fra lokale stenbrud, og udviklede sig fra de tidlige romanske fundamenter til fuld gotisk pragt. Det oprindelige område omfattede et omfattende klosterkompleks, indtil gentagne grænsekrige beskadigede koret og tværskibene. De bevarede rester består i dag hovedsageligt af skibet fra midten af det 13. århundrede, som viser udviklingen i den skotske middelalderlige murværkskunst.

Denne døråbning, der blev udført i den høje middelalder, er et af Skotlands fineste bevarede eksempler på tidlig engelsk gotisk stenskulptur. Den dybt tilbagetrukne portal er prydet med fine buegange, profilerede buekranser og forvitrede kapitæler med udskæringer, der forestiller løv og mytiske dyr. Dette arkitektoniske vartegn, der er opført af holdbar sandsten, har overlevet både de engelske Tudor-tider med brændinger i forbindelse med voldsomme frierier og senere bygningskollaps.

Skibet, der blev opført i forbindelse med udvidelsen i det 13. århundrede under augustinerordenens herredømme, er præget af spidse gotiske buer, der bæres af grupperede sammensatte søjler. Over hovedarkaden strækker sig et velbevaret triforium med dobbeltspidsede åbninger og processionsgange, der er indbygget i det øverste murværk. Stenstrukturen bestod af kvadermurværk med mørtel, der var konstrueret til at bære de store hvælvede lofter i det monumentale processionsskib.

Dette rektangulære hvælvede kammer, der ligger i sydskibet, blev genopbygget i mursten og sten for at huse de skotske kongers jordiske rester efter tidligere skændinger. Den er opført af tunge stenblokke og har et krydshvælving af mursten og fungerer som den sidste hvilested for Jakob II, Jakob V og Lord Darnley. Den fremstår som en sjælden, bevaret bygningsmæssig enklave inde i hovedskibet.

Holyrood Abbey blev opført i 1128 og senere udvidet i gotisk stil og er kendetegnet ved spidsbuer, ribbehvælvinger og det markante lodrette murværk, der er typisk for middelalderens skotske kirkebyggeri.

Klosterets tag styrtede sammen i 1768, hvilket efterlod det markante, åbne skib, som besøgende kan se i dag, omgivet af tårnhøje stensøjler og skeletagtige buer.

Holyrood Abbey fungerede engang som en vigtig kongelig kirke, hvor kroninger, statsceremonier og aristokratiske begivenheder prægede Skotlands middelalderlige politiske historie.