Er Edinburgh Zoo verdt et besøk?

Det er åsen man legger merke til først. Stier snor seg opp mellom trær og gressplener, byens tak dukker opp mellom innhegningene, og stedet føles mer som en park med dyreliv som fletter seg inn i landskapet enn som en kompakt bydyrehage. Et sving fører til pingvinene, et annet til sjimpansene, og så til et rolig koalahus.

Edinburgh Zoo åpnet i 1913 som Skottlands nasjonale dyrehage, og den opprinnelige ambisjonen preger fortsatt besøket. Det ble bygget ikke bare for å stille ut dyr, men også for å gi byens besøkende innsikt i verdens dyreliv, forskning og naturvern i omgivelser som er romslige nok til å gi en levende opplevelse.

Fordelen er at man får oppleve et bredt spekter uten å måtte stresse: Man kan se pingvinene vralte rundt, stå nesten i øyehøyde med giraffene og høre historier om naturvern som gir hvert habitat en meningsfull betydning. Man går derfra med inntrykket av at dette er en dyrepark som driver aktivt bevaringsarbeid, ikke bare en attraksjon som bare krysser av på en sjekkliste.

La være hvis: krevende fotturer i friluft, ustabilt vær eller en halv dag som hovedsakelig tilbringes utendørs høres mer slitsomt ut enn morsomt.

Hvem bygde Edinburgh Zoo?

Edinburgh Zoo ble opprettet av Royal Zoological Society of Scotland, som åpnet den i 1913 som Skottlands nasjonale dyrehage. Ambisjonen gikk utover ren underholdning: foreningen ønsket en offentlig institusjon som kombinerte dyreomsorg, vitenskapelig forskning, utdanning og, i stadig større grad, naturvern.

Siden Edinburgh Zoo ble grunnlagt av en forening og ikke av en enkelt stjernearkitekt, var visjonen som preget stedet av institusjonell karakter. Hovedfokuset lå på romslige uteområder, tilgang til læringsaktiviteter og leveområder som kunne tilpasses etterhvert som dyrevelferdsstandardene utviklet seg, noe som fremdeles kommer til uttrykk i dyrehagens vidstrakte anlegg i åssiden.

Tilleggsinformasjon om Edinburgh Zoo

Edinburgh Zoo er et flott sted for en familieutflukt, men dens virkelige betydning strekker seg langt utover besøksstien. Det drives av Royal Zoological Society of Scotland, en ideell organisasjon som arbeider for naturvern, og billettinntektene bidrar derfor til å finansiere avlsprogrammer, feltarbeid og prosjekter for beskyttelse av dyrelivet i Skottland og i utlandet. Det endrer karakteren på besøket: De beste utstillingene nøyer seg ikke med å vise frem dyrene på en god måte, men forklarer også hvorfor disse artene er sårbare og hva moderne dyreparker fortsatt kan bidra med. For mange besøkende gjør dette at dagen føles mer innholdsrik enn et vanlig besøk i en dyrepark.