Er Edinburgh Zoo et besøg værd?

Det er bakken, man lægger først mærke til. Stier snor sig op gennem træer og græsplæner, byens hustage dukker op mellem indhegningerne, og stedet føles mere som en park med vilde dyr, der fletter sig ind i landskabet, end som en kompakt byzoo. Det ene sving fører til pingvinerne, det næste til chimpanserne, og så kommer man til et roligt koalahus.

Edinburgh Zoo åbnede i 1913 som Skotlands nationale zoologiske have, og den oprindelige ambition præger stadig besøget. Det blev ikke blot bygget for at udstille dyr, men for at give byens besøgende indblik i verdens dyreliv, forskning og naturbevarelse i omgivelser, der er rummelige nok til at give en følelse af liv.

Fordelen er, at man kan opleve det hele i ro og mag: Man kan se pingvinerne vralte, stå næsten i øjenhøjde med girafferne og høre fortællinger om naturbevarelse, der giver hvert enkelt levested en mening. Man går derfra med en fornemmelse af, at dette er en aktiv naturbevaringszoo og ikke blot en attraktion, hvor man bare afkrydser en liste.

{skip}, hvis: krævende vandreture i det fri, omskifteligt vejr eller en halv dag, hvor man hovedsageligt er ude, lyder mere udmattende end sjovt.

Hvem byggede Edinburgh Zoo?

Edinburgh Zoo blev oprettet af Royal Zoological Society of Scotland, som åbnede den i 1913 som Skotlands nationale zoologiske park. Ambitionen gik ud over ren underholdning: foreningen ønskede en offentlig institution, der forenede dyrepleje, videnskabelig forskning, uddannelse og – i stigende grad – naturbevarelse.

Da Edinburgh Zoo blev grundlagt af en forening og ikke af en enkelt stjernearkitekt, var den bærende vision af institutionel karakter. Der blev lagt vægt på generøse udendørsarealer, adgang til læringsaktiviteter og levesteder, der kunne udvikle sig i takt med standarderne for dyrepleje, hvilket stadig kan ses i zoologisk havens vidtstrakte anlæg på bjergskråningen.

Yderligere information om Edinburgh Zoo

Edinburgh Zoo er et oplagt valg til en familieudflugt, men dens egentlige betydning rækker langt ud over besøgsstien. Det drives af Royal Zoological Society of Scotland, en velgørenhedsorganisation med fokus på naturbevarelse, og indtægterne fra billetsalget går derfor til at støtte avlsprogrammer, feltarbejde og projekter til beskyttelse af vilde dyr i Skotland og i udlandet. Det ændrer karakteren af besøget: De bedste udstillinger nøjes ikke med at præsentere dyrene på en god måde, men forklarer også, hvorfor disse arter er truede, og hvad moderne zoologiske haver stadig kan bidrage med. For mange besøgende gør det, at dagen føles mere indholdsrig end en almindelig dyreparkattraktion.