Boka ett slottbesök på en vardag runt kl. 11.30 eller kl. 12.00. Då hinner du med säkerhetskontrollen, uppförsbacken och utsiktsplatsen innan det börjar bli trångt klockan 12.45. Senare starttider gör att loppet känns stressigt.

Räkna med 10–15 minuter på egen hand, eller 15–20 minuter tillsammans med en guide som förklarar varför signalen var viktig för fartygen. Explosionen varar bara några sekunder, men väntan och stadens bakgrund spelar en viktig roll. Kom inte klockan 12.59.

Se det som ett mellanstopp under ett 2–3 timmar långt slottbesök, inte som något man slänger in i sista minuten. Du tar dig upp genom entrén och de övre innergårdarna innan du når batteriområdet. Se först en av höjdpunkterna, och se sedan till att vara på plats före kl. 12.45.

Området börjar fyllas på omkring kl. 12.45 och är som mest trångt på sommaren, under helgerna och under festivalsäsongen. På vardagar utanför rusningstid är det lättare att få fri sikt och ta bra bilder. Om du inte gillar att trängas med andra, bör du undvika att besöka stället vid lunchtid i augusti.

Om du bara har 10 minuter på dig, lägg fokus på själva skjutningen, kanonbesättningens uppställning och horisonten bortom batteriet. Undvik att gå i zickzack inomhus strax före kl. 13. De närliggande utsiktsplatserna utomhus passar bättre ihop med detta stopp än de lokaler där det är långa köer.

De flesta besökare kommer antingen för sent eller ställer sig precis bakom den tätaste delen av folkmassan. Säg till barnen att de inte får vara för högljudda, och ta bilderna från sidan. Om du bara stirrar på din telefon kommer du att missa själva smällen.

Vapnet står uppställt på batterikanten, riktat ut över staden. Ställ dig lite bakåt och åt sidan om huvudfolkmassan så att du kan se både kanonen och horisonten utan att bara få med upplyfta mobiltelefoner på bilden.

Innan klockan 13.00 kan du blicka mot Calton Hill och tänka på att detta ingick i ett större tidsmätningssystem för fartyg. Kanonen fungerade med hjälp av visuella signaler så att kaptenerna i Firth of Forth kunde ställa in sina kronometrar exakt.

Se hur publiken samlas under de sista minuterna, istället för att betrakta skottet som en isolerad händelse. Det är ritualen som är viktig: här får du uppleva en daglig offentlig tradition som fortfarande följs punktligt inom en fungerande historisk fästning.