Название «Холируд» происходит от «holy rood», что означает «святой крест» — реликвию, связанную с распятием Иисуса. По легенде, король Давид во время охоты увидел светящийся крест между рогами оленя и, вдохновленный этим видением, основал аббатство в 1128 году.