10 detalii fascinante despre Grădina Zoologică din Edinburgh pe care nu le știai

Grădina zoologică îl găzduiește pe Sir Nils Olav al III-lea, un pinguin regal care îndeplinește rolul de mascotă oficială și de colonel-șef al Gărzii Regale Norvegiene. A fost ridicat oficial la rangul de cavaler în 2008 și promovat la gradul de brigadier în 2023.

Grădina zoologică din Edinburgh a fost primul parc safari/grădină zoologică din lume care a reușit să găzduiască și să crească pinguini. Primii trei pinguini-rege au sosit în urma unei expediții norvegiene de vânătoare de balene, încă din anul 1913.

Parada zilnică a pinguinilor, care a devenit un simbol al grădinii zoologice, a început în mod cu totul întâmplător în anii 1950. Un îngrijitor de la grădina zoologică a lăsat din greșeală poarta țarcului deschisă, iar un grup de pinguini curioși l-au urmat afară, dând naștere unei tradiții zilnice îndrăgite.

Este singura grădină zoologică din întreg Regatul Unit care deține o Cartă Regală. Acordat în 1913 de către regele George al V-lea, acest titlu prestigios onorează angajamentul profund al instituției față de conservarea faunei sălbatice și educație.

În 2021, grădina zoologică a primit o turmă de girafe nubiene, formată exclusiv din masculi, pe nume Arrow, Gerald, Fennessy și Gilbert. Habitatul lor, special conceput, oferă priveliști spectaculoase și panoramice asupra întregului oraș Edinburgh.

Cu o suprafață de 82 de acri de parc, grădina zoologică găzduiește peste 2.500 de animale rare și pe cale de dispariție din întreaga lume. Pe aceste terenuri variate se află și o colecție botanică bogată, alcătuită din copaci și arbuști unici.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, un urs brun sirian pe nume Wojtek a luptat alături de soldații polonezi, iar după război a fost mutat la grădina zoologică. A devenit o celebritate locală, simbol al curajului, și rămâne unul dintre cei mai renumiți locuitori din istorie.

Parcul este deținut și administrat de Societatea Zoologică Regală a Scoției (RZSS). Fiecare bilet achiziționat contribuie direct la finanțarea unor proiecte esențiale de conservare a faunei sălbatice, atât la nivel local, în Scoția, cât și în habitatele amenințate de pe întreg globul.