Niddry Street Vaults, som er en av de mest stemningsfulle delene av South Bridge Vaults, er kjent for sin mørke historie. Gå gjennom de trange rommene og områdene som en gang ble brukt som boliger, verksteder og, etter hvert, som arenaer for ulovlige aktiviteter.
Hvorfor er Edinburgh Vaults en attraksjon man ikke må gå glipp av når man besøker Edinburgh?
Skjult under Edinburghs travle gater ligger en verden som nesten virker uberørt av tidens gang. Edinburgh Vaults gir en sjelden mulighet til å ta et skritt inn i byens underjordiske fortid, langt unna landemerkene på overflaten. Disse rommene ble bygget på 1700-tallet som en del av South Bridge. De ble opprinnelig brukt som lagerlokaler, men ble snart hjem for noen av byens fattigste innbyggere, noe som har gitt dem en historie som både er mangfoldig og dypt menneskelig.
Det som gjør opplevelsen virkelig minneverdig, er hvor oppslukende den føles. Smale gangveier og fuktige steinvegger skaper en atmosfære som er rå, intim og på en stille måte urovekkende. Dette er ikke et sted hvor man betrakter historien på avstand. Det er noe man beveger seg gjennom, mens historier om skjulte kroer og liv i samfunnets utkant begynner å ta form rundt en.
Hva kan man se inne i Edinburgh Vaults?
Niddry Street-hvelvene
Blair Street-underjordiske kjellerrommene
Blair Street Underjordiske Hvelv er blant byens best bevarte hvelv og har beholdt mye av sin opprinnelige struktur fra 1700-tallet. Når man går gjennom dem, føles det som å trå inn i det georgianske Edinburgh, med steinbuer som i stor grad har forblitt uendret.
De hjemsøkte rommene
«The Haunted Chambers» er rom i Niddry Street Vaults som ofte inngår i spøkelsesturer. Disse romene er kjent for sin uhyggelige stillhet, og historier om uforklarlige lyder og opplevelser gir den historiske omgivelsen et overnaturlig preg.
Coven-hvelvet
«Coven Vault» er et rom i Blair Street Vaults som inneholder et bevart wicca-alter. Her finnes rituelle gjenstander, symboler og en steinsirkel, som gir et innblikk i nyere åndelige praksiser innenfor de historiske romene.
The Vaults – Museum og utstillinger
Museum og utstillingen «The Vaults» ligger i nærheten av inngangen til Blair Street Vaults. I dette rommet vises kunstprodukter som er funnet i hvelvene, blant annet keramikk, flasker og verktøy som gir et innblikk i hvordan folk en gang levde og arbeidet underjordisk.
South Bridge – buer og arkitektur
Buegangene i South Bridge og den omkringliggende konstruksjonen utgjør rammeverket over hvelvingene. Disse arkitektoniske trekkene viser hvordan hvelvene ble integrert i byens infrastruktur, og gir et innblikk i Edinburghs byutvidelse på 1700-tallet.
Høydepunkter fra hvelvene i Edinburgh
Steinsirkel
En bevart steinsirkel som ligger inne i «Witches’ Coven Vault» fra 1700-tallet, og som utgjør midtpunktet i et wicca-ritualrom fra 1900-tallet underjordisk.
En kort historie om Edinburgh Vaults
Edinburgh Vaults ble bygget på slutten av 1700-tallet som en del av South Bridge-prosjektet, som ble fullført i 1788. De ble opprinnelig utformet for å gi handelsmenn lagringsplass og arbeidsplass, ved å utnytte plassen under broens buer.
Etter hvert ble kjellerrommene bebodd av byens fattigste innbyggere og ble forbundet med overbefolkning og kriminalitet. Mange rom ble brukt til uformell bolig, verksteder og ulovlige aktiviteter. På 1800-tallet var de fleste av hvelvene forlatt. De forble forseglet og stort sett glemt inntil de ble gjenoppdaget under utgravningsarbeidene på 1980-tallet.
Arkitekturen i Edinburgh Vaults
Edinburgh Vaults er et nettverk av sammenhengende rom som er bygget inn i buene på South Bridge. Hvelvingene er bygget av sandstein og kalkmørtel og har tønnehvelvede tak og tykke steinvegger som er konstruert for å bære vekten av broen over.
Hvert rom var beregnet på lagring og kommersiell bruk, med minimalt med naturlig lys og ventilasjon. Utformingen gjenspeiler praktisk ingeniørkunst fra 1700-tallet, der den vertikale plassen utnyttes effektivt i et tettbebygget bymiljø. Mange av de opprinnelige steinbuene og romoppsettene er fortsatt intakte i dag.
Edinburgh Vaults i dag
I dag kan man besøke Edinburgh Vaults gjennom guidede turer som gir en innføring i den historiske bruken av rommene, blant annet som lager, verksteder og de tidligere beboernes levekår.
I enkelte områder, som for eksempel Blair Street Vaults, finnes utstillinger med kunstprodukter som er hentet ut fra hvelvene, blant annet keramikk, flasker, mynter og verktøy. I «Witches’ Coven Vault» finnes en bevart steinsirkel fra det 20. århundre samt rituelle gjenstander, mens høydepunktene handler om de mørkere sidene av historien til disse hvelvene, blant annet deres tilknytning til kriminalitet og straff.
Disse bevarte områdene, kombinert med nøye utvalgte utstillinger, gjør Edinburgh Vaults til en unik og oppslukende måte å oppleve byens underjordiske historie på.
Ofte stilte spørsmål om Edinburgh Vaults
Guidede turer tar for seg historie, arkitektur og underjordisk liv. Noen turer tar for seg kunstproduktene i Blair Street Vaults, «Witches’ Coven Vault» eller den mørkere historien knyttet til kriminalitet og straff i det 18. og 19. århundre.
De fleste turene varer mellom 60 og 90 minutter, avhengig av hvilke deler som besøkes.
Turene passer generelt for eldre barn, selv om det kan være trangt, svakt opplyst og ujevnt. Foreldre bør vurdere barnas bevegelsesevne og hvor komfortable de er med historier med historisk og makaber innhold før de tar med seg yngre barn.
Tilgangen er begrenset. Blair Street-museet og utstillingene i første etasje er rullestoltilgjengelige, men de fleste underjordiske kamrene har trapper og ujevnt gulv, noe som gjør det vanskelig å oppnå full tilgjengelighet.
Bruk solide sko med lukket tå og varme klær, da hvelvene er kjølige og fuktige. Små lommelykter er noen ganger tillatt, men de fleste turene sørger for belysning. Reglene for fotografering kan variere fra leverandør til leverandør.
Edinburgh Vaults er knyttet til legender om paranormale fenomener, særlig i Niddry Street Vaults. Selv om det finnes mange historier, er beretningene basert på folketro og besøkendes opplevelser snarere enn på dokumenterte bevis.
Nei, hvelvene er ikke åpne for uavhengig utforskning av sikkerhetshensyn og hensyn til bevaring. Alle besøkende må delta på en guidet tur arrangert av en godkjent operatør.
Ja, i Blair Street Vaults finnes det et lite Museum som viser keramikk, flasker, mynter og andre gjenstander som er funnet i hvelvene. «Heksenes forsamlingshule» inneholder en bevart steinsirkel og rituelle kunstprodukter.
