10 curiosità affascinanti sullo zoo di Edimburgo che non conoscevi

Lo zoo ospita Sir Nils Olav III, un pinguino reale che ricopre il ruolo di mascotte ufficiale e colonnello in capo della Guardia Reale norvegese. È stato insignito ufficialmente del titolo di cavaliere nel 2008 ed è stato promosso al grado di brigadiere nel 2023.

Lo zoo di Edimburgo è stato il primo parco safari/zoo al mondo a riuscire ad allevare e far riprodurre i pinguini. I primi tre pinguini reali arrivarono nel 1913 grazie a una spedizione baleniera norvegese.

L'iconica parata quotidiana dei pinguini dello zoo è nata per puro caso negli anni '50. Un guardiano dello zoo ha lasciato per sbaglio il cancello del recinto aperto, e un gruppo di pinguini curiosi lo ha seguito fuori, dando vita a una tradizione quotidiana molto amata.

È l'unico zoo di tutto il Regno Unito a vantare una Carta Reale. Conferito nel 1913 dal re Giorgio V, questo prestigioso titolo rende omaggio al profondo impegno dell'istituzione nella conservazione della fauna selvatica e nell'educazione.

Nel 2021, lo zoo ha dato il benvenuto a un maestoso branco di giraffe nubiane composto da soli maschi, di nome Arrow, Gerald, Fennessy e Gilbert. Il loro habitat, progettato appositamente, offre una vista spettacolare e a 360 gradi su tutta la città di Edimburgo.

Il parco è di proprietà della Royal Zoological Society of Scotland (RZSS), che ne cura anche la gestione. Ogni biglietto acquistato contribuisce direttamente a finanziare progetti fondamentali per la conservazione della fauna selvatica, sia a livello locale in Scozia che negli habitat minacciati di tutto il mondo.

Distreso su una superficie di 82 acri di parco, lo zoo ospita oltre 2.500 animali rari e in via di estinzione provenienti da tutto il mondo. I vasti giardini ospitano anche una ricca collezione botanica di alberi e arbusti unici.

Durante la Seconda guerra mondiale, un orso bruno siriano di nome Wojtek combatté al fianco dei soldati polacchi e dopo la guerra fu trasferito allo zoo. È diventato una celebrità locale, simbolo di coraggio, e rimane uno dei personaggi storici più famosi della città.