Bu hikaye, 1909 yılında vizyoner Edinburgh'lu avukat Thomas Gillespie'nin İskoçya Kraliyet Zooloji Derneği'ni (RZSS) kurmasıyla başladı. Halkın doğayla iç içe olabileceği bir açık hava parkı hayal etti. 1913 yılında dernek, Corstorphine Hill arazisini satın aldı ve o yazın ilerleyen günlerinde Edinburgh Hayvanat Bahçesi açıldığında, modern ve parmaklıksız hayvanat bahçesi tasarımının en iyi örneği olarak karşımıza çıktı.