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Cómo visitar el Lago Ness

Cuando visitas el lago Ness, estás explorando algo más que un lago: es una vasta región de paisajes de las Highlands, castillos históricos y pueblos encantadores. Un viaje al lago Ness implica elegir una ruta concreta, ya sea ir a la caza de Nessie desde un barco, explorar las ruinas del castillo de Urquhart o simplemente disfrutar de los pintorescos paseos en coche por sus orillas. El gran tamaño del lago significa que una planificación inteligente es clave para aprovechar al máximo tu tiempo y tener una visita memorable al lago Ness.

¿Cuáles son las consideraciones logísticas clave?

Los principales centros para quienes visitan el lago Ness son Fort Augustus, en el extremo sur, y Drumnadrochit, sede del Centro del Lago Ness, cerca del norte. Estas ciudades están conectadas por la carretera A82, que discurre por el lado occidental del lago y es la ruta principal para los visitantes. Aunque los autobuses y los tours guiados ofrecen una forma sin estrés de visitar el lago Ness, alquilar un coche proporciona la mayor flexibilidad para detenerse en miradores y lugares menos conocidos. Ten en cuenta que la carretera única puede congestionarse, sobre todo en verano. Para aprovechar el tiempo al máximo, considera la posibilidad de empezar tu aventura en el lago Ness por un extremo y volver hacia atrás, quizás empezando en Fort Augustus y dirigiéndote hacia el norte.

Consejos prácticos

• Entradas: Reserva con antelación tus entradas para los tours en barco y el castillo de Urquhart, especialmente en temporada alta, para ahorrar tiempo y asegurar tu plaza cuando visites el lago Ness.
  
• Los mejores tiempos: Llega antes de las 10 de la mañana para evitar aglomeraciones en lugares populares como el Castillo de Urquhart. Las últimas horas de la tarde también pueden ser un momento más tranquilo para una excursión en barco.
  
• Reglas: ¡Vístete en capas! El tiempo en las Tierras Altas escocesas puede cambiar rápidamente.
  
• Crucero: Para hacerte una idea de la magnitud del lago, haz un tour en barco. Las vistas desde el agua son completamente distintas de las de tierra firme, y es la mejor forma de hacerse una idea del misterioso lago.

Cosas que debes saber antes de reservar tours por el Lago Ness

• Si planeas visitar el Lago Ness, elegir la forma de llegar es clave para aprovechar al máximo tu aventura. Tanto si reservas una visita guiada como si decides hacerlo tú mismo, debes tener en cuenta varios factores. Una excursión guiada de un día al Lago Ness suele incluir traslados desde ciudades importantes como Inverness, Edimburgo o Glasgow, lo que te ahorra la molestia de navegar por tu cuenta. Es una ventaja importante, sobre todo si quieres visitar el lago Ness y otros lugares remotos de las Highlands en un solo día.
  
• Cuando visites el Lago Ness, ten en cuenta lo que incluye tu tour. Muchas excursiones guiadas no incluyen entradas para atracciones clave, como un crucero por el lago Ness y la entrada al castillo de Urquhart, así que recuerda reservarlas por separado. 
  
• La accesibilidad es otro factor importante; aunque algunos tours en barco son accesibles en silla de ruedas, algunas partes del castillo de Urquhart pueden no serlo.

Consejos de los lugareños

• Ve en temporada baja: Para evitar las multitudes y encontrar un poco más de soledad en tu visita al Lago Ness, planifica tu viaje para abril, mayo u octubre. Seguirás teniendo buenas posibilidades de disfrutar de un tiempo despejado y de vistas, pero con menos visitantes.
  
• Toma la ruta panorámica: La mayoría de los visitantes conducen por la A82 a lo largo de la orilla norte, que es la principal ruta turística para visitar el lago Ness. Para un viaje más tranquilo y apacible, toma la B862 por el lado sur del lago. La carretera es más estrecha y ventosa, así que conduce con precaución y utiliza los pasos designados para permitir el paso de coches en cualquier dirección.
  
• No te saltes los pueblos menos conocidos: Aunque Drumnadrochit y Fort Augustus son paradas populares para visitar el lago Ness, considera la posibilidad de explorar comunidades más pequeñas. Piensa en una ciudad como Foyers, en la orilla sur, donde se encuentran las cataratas de Foyers.
  
• No te saltes la playa de Dores: Situada en el extremo noreste del lago, la playa de Dores es una alternativa más tranquila a los lugares turísticos más populares. Ofrece vistas a lo largo del lago y es un lugar perfecto para sentarse y contemplar la puesta de sol. También hay cerca un pub, el Dores Inn, que es uno de los favoritos de los lugareños.
  
• Prueba la comida local: Más allá de los pubs, busca cafeterías y salones de té más pequeños e independientes. En Drumnadrochit, el Quila Cridhe Tearoom ofrece una comida fantástica y vistas al lago, con las vacas de las Highlands merodeando cerca. En Foyers, Cameron's Tearoom es un favorito local.
  
• Cede el paso en carreteras de una sola vía: Si te encuentras en una carretera de una sola vía, sé cortés y utiliza los lugares designados para adelantar. La regla general es que el vehículo más cercano a un lugar de adelantamiento debe detenerse y esperar a que pase el otro coche. 
  
• Evita las prisas del mediodía en el Castillo de Urquhart: Este castillo a orillas del lago es una visita obligada para cualquiera que visite el lago Ness, pero puede estar muy concurrido. Para evitar las largas colas y el recinto abarrotado, llega justo cuando abra o visítalo una hora o así antes de que cierre para disfrutar de una experiencia más tranquila.
  
• Lleva repelente de mosquitos: Si estás planeando una visita al lago Ness durante el verano, especialmente en junio, julio o agosto, ten cuidado con el "jején", un diminuto insecto que pica. Los lugareños saben que deben llevar un buen repelente, a menudo llamado "smidge", para ahuyentarlos, sobre todo en zonas boscosas o cerca del agua.
  
• Explora las Islas Ness en Inverness: Aunque no están en el lago propiamente dicho, estas hermosas islas naturales del río Ness son una joya local. Unidas por puentes colgantes victorianos, ofrecen una escapada tranquila y son un lugar estupendo para hacer un picnic. Está a un paseo del centro de la ciudad de Inverness.
  
• Prueba el Sendero 360° del Lago Ness: Si eres un excursionista o ciclista entusiasta, este sendero de 130 km rodea todo el lago. No hace falta que lo hagas entero para disfrutarlo; los lugareños suelen abordar tramos más pequeños. Es una forma estupenda de ver el paisaje lejos de la carretera principal, ya que ofrece algunos de los mejores miradores.