Histoire du palais de Holyrood : Chronologie, événements clés, évolution

La légende veut que David I ait vu une croix lumineuse entre les bois d'un cerf et qu'il ait fondé l'abbaye de Holyrood en 1128. Elle est rapidement devenue un centre de pouvoir spirituel et politique, jetant les bases de siècles de drames royaux.

Entre 1501 et 1505, Jacques IV fait construire un luxueux palais à côté de l'abbaye de Holyrood, troquant la froideur de la vie de château Édimbourg pour le confort royal. Il s'agissait d'un cadeau de mariage qu'il s'était offert avant d'épouser Margaret Tudor, la sœur d'Henri VIII, en 1503.

Jacques V a mis les bouchées doubles entre 1528 et 1536, en construisant une tour audacieuse remplie d'appartements royaux et de fortifications plus solides. Cette même tour James V existe encore aujourd'hui et a abrité autrefois Marie, reine d'Écosse.

De 1561 à 1567, Marie, reine d'Écosse, a vécu à Holyroodhouse. Mais oubliez les contes de fées : son secrétaire Rizzio a été assassiné dans son cabinet par des nobles jaloux, avec l'aide de son mari. Le palais a été le théâtre de politiques, de trahisons et de véritables déchirements.

Les forces de Cromwell se sont installées à Holyroodhouse en 1650 et l'ont saccagé pendant leur séjour. La même année, un incendie s'est déclaré, laissant le palais en ruines. Elle a été oubliée et abîmée alors que la politique écossaise restait elle aussi dans la tourmente.

Holyroodhouse a fait peau neuve de 1671 à 1678. Charles II a fait appel à Sir William Bruce, qui a opté pour le baroque intégral, en concevant des intérieurs luxuriants et des façades grandioses. Le palais est finalement devenu la résidence officielle des rois et des reines d'Écosse.

Holyroodhouse a été l'hôte de Bonnie Prince Charlie en 1745. Elle devient son centre de commandement lors de l'insurrection jacobite, mais la dynastie royale s'éteint. Pourtant, son bref séjour est l'un des chapitres les plus célèbres du palais.

En 1822, le roi George IV est devenu le premier monarque depuis Charles II à séjourner à Holyroodhouse. Sa visite somptueuse, agrémentée d'une touche Highland, a ramené l'attention royale sur le palais, rétablissant son importance pour les événements nationaux.

Sous le règne de la reine Victoria, Holyroodhouse a subi d'importantes modifications. Les appartements royaux ont été réaménagés, l'approvisionnement en eau a été renouvelé, les espaces publics ont été réorganisés et elle a même ouvert la tour de James V au public !